那一天，預告什麼時代到來？

蘇碩斌（聯合報前編輯、世新大學社會心理系助理教授）

1988年開放報禁那一天，預告某種時代的來臨。什麼時代，以我八九年的報紙編輯體驗，我會感嘆，是影像社會的時代。
1993年，政治勢力退離報業的第六年，資本主義成為唯一王者，「兩大報」輕鬆擊垮其他對手，聯合報系一場編採招募，出現一千八百人應考的歷史畫面。我在那時開始體驗台灣報業，危機其實潛伏在風光背後。不公開的發行資料指出，那時每日印報147萬份，打破整數關卡的150萬慶祝蛋糕已經備妥，只是，蛋糕卻一直機會沒有推出來。

蛋糕沒有推出來，是因為發行量由峰頂下跌，一直到今天的不到40萬份。原因當然很多，意識型態的選邊是一個，所以三大報時代不久就到來。但我的感受裡，另一個更令人吃驚而無奈的力量，其實也就是造成四大報時代的力量，是文字讓位於影像的社會變遷。

我從1993年底尹清楓命案前後開始上線編報，最初幾年，文字在版面的地位很高，周一至周四新聞爆炸的時段，報紙一個全國版面可以容納八千字，編輯經常要悠游在兩萬多字的來稿中篩選，沈浸字海是編輯工作的基本態度。如果大量來稿砍不下手，放棄平庸的照片，絕對是標準作法。

在這種文字優位的邏輯下，不砍傷記者文字的因應方法，就是縮小字體。在我工作生涯裡，至少碰到兩次縮小字體的改版行動，為了是容納更多文字。

但1990年代末，隨著有線電視、網際網路的茁壯，報紙發行量跌落，挽救赤字人人有責，編輯部能做的，除了配合業務單位刊載「編業合作」新聞，更重要的是

找回讀者。不過，就如同麥克魯漢形容的「印刷文字的視覺社會」即將逝去，「電子音像的觸覺社會」銳不可當，報紙還能做什麼呢？作為印刷資本主義的代表媒體，報紙除了擁抱文字還能做什麼？

文字優位的報紙無路可出，最後決定停止認識自己是文字媒體。悲劇即將來臨。兩個措施終於降臨編輯台，其一是標題字數減少、字體放大，其二是版版有照片，鼓勵製圖表。

一片字海，成為斥罵編輯的髒話；圖片太小，代表版面沒有焦點；通欄標題，由

教科書的禁忌成為規定。表面上似在「增加可讀性」以留住讀者，實質上也是報紙從「文字優位」移轉到「影像優位」。

對於這個趨勢，新聞界都在罵，罵現代人的不看書、罵草莓族的爛文筆。然而，以文字維生的新聞人竟必須目睹文字死去的悲劇，彩色照片醒目駭人，犯罪流程圖解精美，表格數字整理。一切原本堅實閱讀的文字，現在都變成目光隨意撇過的圖案。是的，就如馬克思被布爾喬亞打散的傳統社會，All that is solid melts into air.，然後呢？一切神聖的都被褻瀆之後？是進步的快樂生活，或是另一個等待毀滅的世界？